Argumento
Bernat Estanyol siervo
feudal del Navarcles, Principado de Cataluña (siglo XIV)
contrae matrimonio con Francesca Esteve. En el mismo matrimonio antes de que
los novios puedan estar a solas llega Llorec de Bellera, amo feudal de
Navarcles y exige su derecho a “pernada “, es decir, a desflorar a la novia de
su siervo.
Pasados los meses Francesca da a luz un niño, Arnau, a pesar
de la violación sufrida por el Señor Feudal y para alivio de Bernat, el bebé tiene un
lunar distintivo de la familia de Estanyol. El Señor Feudal al enterarse de que el niño no es fruto de
su abuso, siente que su hombría está en entredicho; manda a llamar a la madre y al niño para que vivan
en su casa e impedir las burlas de la gente.
Francesca es obligada a prostituirse y a abandonar a Arnau. Bernat sospechando la situación de su hijo se
da el modo de llegar a él, incluso golpeando de muerte a un siervo del Señor Feudal.
Con su hijo y un cargo de homicidio a cuestas Bernat huye de las tierras de Narvarcles hacia
Barcelona buscando la libertad.
Barcelona en la época medieval es una ciudad en auge, y como ninguna
otra tiene derechos establecidos para sus ciudadanos, no importa su condición humilde. Es así que Arnau crece
amparado por su padre y con la esperanza de ser considerado un ciudadano más de
Barcelona, lo que le alejaría de las
crueldades de la nobleza.
Sin embargo el poder que ejerce la nobleza hace de Bernat y Arnau
eternos héroes y victimas de su historia. Cuando muere Bernat, ejecutado injustamente
por instigador de una revuelta, Arnau tiene que salir adelante por sus propios
medios y se convierte en cargador “Bastaixo”, involucrándose también en
la construcción de Santa María de La Mar, una iglesia que está siendo
construida gracias a la voluntad del pueblo de Barcelona y no de los nobles.
Santa María de la Mar ejerce una influencia especial en Arnau
ya que a más de ser una iglesia del pueblo, también el joven considera que la
Virgen María es su madre y lo protege.
Luego de muchos avatares,
incluyendo amores infieles, guerras y enfermedades, además de un afortunado encuentro con los judíos de Barcelona,
Arnau pasa de cargador, a cambista de moneda y por fin llega a ser Cónsul del Mar, un cargo con influencia y poder, que es
bien utilizado por él, ya que la
bondad sigue primando en su carácter. A pesar de eso, aprovecha de su posición para hacer
justicia en quienes le causaron daño en el pasado.
De nuevo la prepotencia de la nobleza juega su rol en la novela haciendo
que Arnau sea acusado injustamente por la inquisición. Gracias a la
astucia de sus amigos y la debilidad tanto del rey como de la misma inquisición por el dinero,
Arnau queda libre y finalmente vive feliz con amor y prosperidad.
Personajes
Protagonistas
Arnau Estanyol: Protagonista
principal, salvado de la muerte por su padre, crece como un ciudadano libre en
Barcelona, más siempre deberá luchar contra la injusticia y la
crueldad del destino.
Bernat Estanyol: Padre de Arnau que salva la vida de su hijo y huye a Barcelona. Muere
ejecutado
Francesca Esteve: Madre de Arnau, violada múltiples veces, se
convierte en prostituta, pero al final colabora con la liberación de su hijo.
Aledis: Primer amor de Arnau, vuelve
a su vida y se convierte en su amante, luego es violada y abandonada, termina convertida
en prostituta trabajando para la madre de Arnau.
Hasdai: Amigo Judío de Arnau,
decisivo en su vida ya que agradecido porque este salva la vida de sus
hijos, le regala a Sahat, el esclavo que guía a Arnau en el
camino hacia la prosperidad. Termina ejecutado por la inquisición.
Sahat/Guillem: Esclavo
liberado por Arnau, experto en intercambios monetarios y en negocios hace de
Arnau un hombre próspero y luego gracias a su astucia y previsión lo salva de la
inquisición.
Mar: Ahijada de Arnau, criada por él.
Cuando llega a la juventud se enamora de su padrino, pero gracias a un plan
urdido para alejarla de él, es violada por un noble y tiene que casarse con su
abusador. Al final vuelve a encontrarse con su verdadero amor.
Antagonistas:
El Señor de Bellera: Causante de que Bernat y su hijo tengan que huir de sus tierras. Luego
su hijo querrá tomar venganza y acusará a Arnau ante la
inquisición.
Grau Puij: Cuñado de Bernat, su
prosperidad le enduró el corazón y olvido sus orígenes, al
enviudar contrae matrimonio con una noble que será cruel con Bernat
y su hijo.
Margarida Puij: Prima de Arnau,
lo acusa injustamente de ser el responsable de la muerte de su hermano y luego
sigue urdiendo mentiras para perjudicarlo. Su hermano será uno de los que
acusan a Arnau ante la inquisición.
Joanet: Amigo y casi hermano de
Arnau, comienza como un niño abandonado y termina siendo un miembro de la
inquisición, luego muere prendido en llamas como una especie de auto castigo por
su intolerancia.
Elionor: Noble protegida por el rey,
se desposa con Arnau como premio por su heroica actuación en una batalla.
Arnau no la quiere y ella en venganza urdirá planes para
causar daño a Arnau. Muere junto a Joanet prendida en llamas.
Arnau en su nueva vida de próspero
Estructura
Planteamiento: Ocurre en el
primer incidente de Bernat con el Señor Feudal, ese va a ser el conflicto recurrente en
toda la novela. Los Estanyol vs.
La Nobleza.
Nudo: La novela no tiene un nudo,
tiene una maraña. La injusticia, la crueldad, las guerras, la peste, la intolerancia y
la ignorancia que reinaba en la época, son algunas de las causas de las
peripecias de Arnau. El problema
siempre será como sobrevivir sin ser un noble en la época medieval.
Clímax: La novela llega a su auge cuando Arnau se enfrenta
contra la inquisición, un enemigo que dado su poder era un enemigo letal.
Desenlace: El final de la
novela es una final de…novela. El bien triunfa sobre el mal, Arnau con la ayuda
de sus amigos y familia puede sobrevivir y prosperar en Barcelona bajo la
protección de Santa María del Mar.
Universo Interno
La trama de esta novela es sumamente
elaborada, la cantidad de
situaciones y personajes pueden causar confusión y un poco de
incredulidad ¿es posible que a alguien le pasen tantas cosas en la vida? Pero
la novela está escrita a modo tele novelesco, con protagonistas heroicos y antagonistas
malvados, muchos lectores se pueden ver cautivados con el manejo casi
cinematográfico de la historia. El hecho de que el autor haya puesto tanto
melodrama también puede colaborar en que cierto tipo de lectores se sientan
identificados con los avatares del personaje.
El lenguaje que utiliza es
sencillo y la lectura se vuelve fácil de comprender así que el lector
puede continuar la trama con cierta ligereza.
Los personajes son planos y no se
profundiza en sus sentimientos ni en la complejidad del carácter humano, se
les da una particularidad y solo se trabaja con ella.
Aunque el tiempo que se utiliza en
la obra es lineal, la aparición y reaparición de personajes es repetitiva haciendo que la obra tenga un toque elíptico, esto además enfatiza el estilo tele novelesco del libro ya que
los personajes vuelven a surgir dentro de la trama para cobrar venganza o
solucionar conflictos.
Los diálogos entre
personajes pueden llegar a ser demasiado didácticos, para
poner énfasis en el carácter histórico de la obra, es así que las
explicaciones sobre la economía, los estratos sociales y las costumbres de la época
podrían dispersar la atención del lector.
Conclusión
La catedral del mar es una novela
histórica que aunque puede resultar muy entretenida, no es una obra literaria
de gran calibre. Las peripecias, las injusticias y la forma heroica que tienen
los personajes para salir airosos, hace que la novela se convierta en una
especie de guión cinematográfico a lo Indiana Jones.
Por otro lado el tratamiento que
se le da al personaje femenino es muy pobre, casi todas las mujeres son
violadas y humilladas, o, son simplemente malvadas; y si son buenas es por su
sumisión y su buen talante, además el personaje principal Arnau, es capaz de poner en
peligro su vida por reivindicar a los judíos, pero no
existe ningún personaje que salga a favor de los derechos femeninos tan degradados
en la trama.
Hay que tomar en cuenta que esta
es la primera obra escrita por Idelfonso Falcones, y que fue fruto de un taller
de escritura, el borrador fue corregido una y otra vez por varias personas, tal parece que la
novela fue elaborada con características puntuales que la puedan llevar a ser un best
seller.
